Om boken: år / "På sommaren 1868 tog vi alla, Nedre Donau-konsulerna i Galati, Izmail och Tulcea, emot genom utrikesministeriet en kopia av en litografisk anteckning från en rättsutredare i en av de östra provinserna om flykten från denna provins av den gamle troende Alexander Ivanov Maslyaev, som var där under överinseende av den lokala polisen, och om hans mord i syfte att rån av en nästan helt blind gammal kvinna, som, med orden i utredarens anteckning, var mördarens välgörare. Detaljerna för detta, som anges i anteckningen, var Maslyaeva i en oattraktiv form…»